A explosão registada esta tarde numa fábrica de pirotecnia em Santa Cruz, no concelho de Ponte de Lima, fez oito feridos, dois dos quais foram transferidos para hospitais centrais com queimaduras graves, anunciou o Comandante Distrital de Operações de Socorro de Viana do Castelo.

Em declarações aos jornalistas, António Antunes adiantou que um dos feridos graves foi transferido para o Hospital de São João, no Porto, e o outro para os Hospitais da Universidade de Coimbra, apresentando ambos queimaduras extensas. Segundo o INEM, trata-se de dois homens, com idades entre os 30 e os 40 anos, que se encontravam a trabalhar na fábrica da Pirotecnia Minhota.

Uma mulher de 33 anos, com queimaduras menos graves, foi transportada para o Hospital de São Marcos, em Braga, enquanto outros três sinistrados seguiram para a unidade de Viana do Castelo. Um deles, adianta o INEM, sofreu traumatismos nas pernas e queimaduras nos joelhos ao ser projectado pela explosão, outro apresenta queimaduras na face e uma jovem ficou ferida numa queda quando fugia do local do acidente.

Outras duas pessoas foram tratadas pelos elementos do INEM presentes no local, adiantou o comandante distrital.

António Antunes revelou ainda que o incêndio que se seguiu à explosão foi extinto pelas 18h05, mas os bombeiros permanecem no local a proceder a operações de rescaldo, tanto no perímetro da fábrica, como no pinhal circundante. O objectivo é afastar o risco de reacendimentos e novas explosões.

A explosão, registada cerca das 16h20, destruiu um paiol e dois contentores com explosivos da Pirotecnia Minhota, uma das principais fábricas nacionais do sector, responsável, entre outros, pelo espectáculo de abertura da EXPO 98.

Gaspar Martins, vereador responsável pela Protecção Civil da Câmara Municipal de Ponte de Lima, garantiu que a unidade dispõe de certificado de segurança e tem todas as condições para laborar, ainda que este não seja o primeiro incidente do género no local. “Quando se trabalha com explosivos qualquer falha pode ser fatal”, sublinhou.

Segundo a Autoridade Nacional de Protecção Civil estiveram no local 70 bombeiros e sapadores florestais de várias corporações da região, apoiados 25 viaturas. O INEM enviou também para o local um helicóptero medicalizado, cinco viaturas de emergência médica, duas viaturas de Suporte Imediato de Vida e nove ambulâncias.

Foi também chamado ao local o núcleo de explosivos da PSP para proceder à inactivação de material que eventualmente não tenha sido detonado.